はじめに
　2005年の介護保険制度の見直しに向けて，リハビリテーション医療に関連の深い動きがでてきている．厚生労働省老健局に設置された「高齢者介護研究会」は，「高齢者の尊厳を支えるケア」の実現のために，介護予防・リハビリテーションの充実が重要と，報告書「2015年の高齢者介護」^1）のなかで述べている．
　それを受けて「高齢者リハビリテーション研究会」が2003年7月に設置され，「高齢者リハビリテーションのあるべき方向」^2）と題する報告書を2004年1月にまとめた．そのなかでも，「要支援者への予防給付が，要介護状態の改善につながっていない」として，介護予防とリハビリテーションの重要性が強調されている．その特徴は，「不十分なリハビリテーションが要介護をつくる」，「リハビリテーションは急性期がゴールデンタイム」^3）として，介護保険下の介護サービスとしてのリハビリテーションだけでなく，急性期リハビリテーションの重要性をも強調していることである．今後の課題として，介護保険の給付を受ける前の医療保険下における早期リハビリテーション提供体制の拡充，回復期リハビリテーション病棟の整備などが必要とされている．
　5年に一度の介護保険制度見直しに向けて，改善すべき問題点や課題を明らかにするにふさわしい時である．小論では，リハビリテーション医療を担う立場から5点に絞って述べる．